Vương cung thánh đường St Louis có tên gọi chính thức là The Cathedral Basilica of Saint Louis. Nơi đây là một nhà thờ lớn thuộc Giáo hội Công giáo La Mã. Thánh đường có vị trí thuộc con phố Central West End, thuộc thành phố St Louis. Năm 1997, nhà thờ được Giáo hoàng John Paul II chỉ định là vương cung thánh đường của nước Mỹ. Ngày nay, thánh đường trở thành trung tâm tín ngưỡng cũng như là địa điểm để tổ chức các sự kiện quan trọng của thành phố. Không chỉ có thể, thánh đường St Louis còn là điểm đến du lịch ấn tượng được rất nhiều du khách quốc tế ghé thăm để chiêm ngưỡng kiệt tác kiến trúc Byzantine-Romanesque.

Nhà thờ St. Louis ở Missouri có từ bao giờ?

Vương cung thánh đường St Louis là một trong những công trình kiến trúc lịch sử nổi tiếng bậc nhất tại nước Mỹ chứa đựng nhiều giá trị tôn giáo, văn hóa đầy tính nghệ thuật. Đến với nơi đây du khách sẽ được chiêm ngưỡng không gian nghệ thuật ấn tượng và lắng nghe nhiều câu chuyện thú vị.

Lịch sử của Vương cung thánh đường St Louis đã gắn bó cùng người dân Missouri nói riêng và người dân nước Mỹ nói chung hơn 1 thế kỷ qua. Kế hoạch xây dựng nhà thờ bắt đầu dưới quyền của Tổng giám mục lúc bấy giờ là ông Peter Richard John Joseph Kain, ông là người đại diện đứng ra kêu gọi và sáng lập quỹ hỗ trợ trong quá trình xây dựng nhà thờ. Công tác thi công nhà thờ bị trì trệ trong vài năm đầu nhưng sau đó lễ động thổ thánh đường được tổ chức vào năm 1907 và được xây dựng ngay sau đó. Sau 7 năm xây dựng, đến năm 1914 tòa nhà chính thức hoàn thành, nhưng đến tận năm 1988 các bức tranh khảm tuyệt sắc với được hoàn chỉnh như hiện nay. 

Nhà thờ cũng là nơi diễn ra Thánh lễ cầu siêu long trọng dành cho phi công chiến đấu của Hải quân Hoa Kỳ là Butch O’Hare để tưởng nhớ vị anh hùng của nước Mỹ. Vào năm 1998, thánh đường St Louis đã được Giáo hoàng John Paul II chỉ định là vương cung thánh đường và từ đó đến nay nơi đây được gọi với cái tên Vương cung thánh đường St Louis.

Kiến trúc ấn tượng của thánh đường St Louis

Điểm ấn tượng đầu tiên của du khách khi nhìn thấy thánh đường đó là hai tòa tháp sừng sững khổng lồ uy nghiêm bên ngoài giáo đường. Hai tòa tháp được xây dựng mang đậm phong cách cổ điển với tông màu đen xám làm chủ đạo. Hai tòa tháp càng làm tô điểm thêm cho sự cổ kính, trang nghiêm của thánh đường St Louis.

Thánh đường St Louis có kết cấu gồm 3 mái vòm bao gồm mái vòm trung tâm, mái vòm lịch sử và mái vòm thánh địa. Mái vòm trung tâm được thiết kế với độ cao lên đến 217 feet và được bao phủ bởi lớp đá khảm màu đỏ tạo nên sự rực rỡ, lấp lánh của công trình. Điểm đặc biệt trong thiết kế mái vòm của thánh đường St Louis đó là những bức tranh khảm tái hiện các sự kiện lịch sử của thánh đường và giáo phận càng làm nổi bật thêm vẻ đẹp lung linh, cổ kính của thánh đường.

Khám phá bên trong thánh đường, nhiều du khách không khỏi trầm trồ, kinh ngạc trước không gian nghệ thuật đặc sắc của nơi đây. Nổi bật nhất phải kể đến là tác phẩm nghệ thuật tranh khảm lung linh, giữa trung tâm thánh đường. Các bức tranh khảm bao phủ khắp các bức tường của thánh đường. Người ta ước tính phải mất hơn 75 năm các bức tranh này mới được hoàn thiện. Mỗi bức tranh khảm mô tả các biểu tượng tôn, các hoạt động tôn giáo và chân dung những vị thánh nổi tiếng. Tất cả đều được sắp xếp một cách có trình tự và chất chứa mỗi câu chuyện riêng. Bức tranh khảm càng trở nên ấn tượng bởi việc kết hợp các màu sắc rực rỡ để tạo nên một kết cấu hoàn chỉnh đầy tính thẩm mĩ nhưng vẫn giữ nguyên được giá trị lịch sử, thông điệp truyền tải của mỗi bức tranh. Tổng thể bên trong thánh đường là trần nhà hình vòm cao, cửa sổ kính màu và bàn thờ bằng đá cẩm thạch tạo nên không gian tôn giáo sang trọng nhưng không kém phần uy nghiêm. Điều đó cũng mang đến cho du khách một cảm nhận yên bình, nhẹ nhàng và biến nơi đây trở thành điểm đến thu hút cho cả những tín đồ tôn giáo và hàng triệu du khách.

Tiếp đến là khu vực sảnh chính cũng là khu vực phòng thờ để diễn ra các nghi thức tôn giáo. Phòng thờ cũng là nơi linh thiêng nhất tại thánh đường St Louis. Bởi vậy mà các bức tranh khảm dường như cũng được chú trọng và chi tiết cầu kỳ hơn rất nhiều. Những bức tranh được tạo ra từ đôi bàn tay khéo léo của hàng chục nghệ sĩ với tổng cộng 41,5 triệu mảnh sứ ghép lại và hơn 7000 màu sắc khác nhau. Sảnh chính có diện tích rộng lớn gần 8000 mét vuông và đã được công nhận là một trong những bộ sưu tập khảm lớn nhất trên thế giới. Sảnh phụ của thánh đường cũng được trang trí xung quanh toàn bộ là tranh khảm với sức chứa hơn 5000 người. Thánh đường đã trở thành điểm đến du lịch tôn giáo của rất nhiều du khách với mong muốn một lần được đặt chân ngắm nhìn không gian nghệ thuật độc đáo và ấn tượng bậc nhất nước Mỹ. Thánh đường đón tiếp du khách hàng ngày từ 7 giờ sáng và đóng cửa lúc 5 giờ chiều.

Khám phá bên trong nhà thờ St.Louis

Bên trong thánh đường St Louis du khách sẽ cảm nhận được vẻ đẹp hùng vĩ, tráng lệ có một không hai. Bước vào bên trong tòa nhà, du khách sẽ cảm thấy choáng ngợp với những bức tranh cổ được thiết kế từ những năm 1912 - 1988. Đây đều là những tác phẩm tiêu biểu toát lên vẻ đẹp độc đáo, ấn tượng độc nhất vô nhị. Các bức tranh là tác phẩm của hàng chục nghệ nhân nổi tiếng trên toàn thế giới đã quy tụ về nước Mỹ để tạo nên một kiệt tác lịch sử. Những bức tranh được tái hiện một cách sống động thông qua các viên đá khảm như hình ảnh chúa Jesus, hình ảnh chúa giáng thế, các vị thánh, cuộc đời vua Louis IX,....

Nội thất bên trong thánh đường cũng được nhiều du khách đánh giá cao bởi tính nghệ thuật và giá trị văn hóa mà nó mang lại. Tầng hầm của thánh đường là một bảo tàng dành riêng để trưng bày các bức tranh khảm có trong nhà thờ cũng như một số hiện vật giá trí khác. Bên cạnh đó, thánh đường St Louis còn có một không gian riêng để cầu nguyện cho linh hồn của các cựu lãnh đạo Tổng giáo phận.

Những lưu ý khi thăm quan nhà thờ St Louis

- St Louis là thành phố có khí hậu chia làm 2 mùa rõ rệt là mùa nóng và mùa lạnh. Mùa nóng có nhiệt độ khá cao, nóng và oi bức, còn mùa đông thì lạnh và có nhiều tuyết.  Bởi vậy, du khách nên lựa chọn ghé thăm St Louis vào khoảng từ tháng 8 cho đến tháng 11 là thích hợp.

- Khi đến các điểm tham quan tôn giáo du khách nên mặc các trang phục lịch sử để thể hiện sự tôn trọng văn hóa tín ngưỡng và tránh bị nhắc nhở.

- Thánh đường St Louis là một điểm check in lý tưởng cho bạn có những bức ảnh lung linh nhưng hãy chú ý đến quy định để được chụp ảnh nhé.

- Bạn có thể đi bộ dạo quanh các con phố tới các điểm tham quan gần nhau như vậy có thể vừa tiết kiệm chi phí và còn có thể ngắm nhìn phố phường trọn vẹn hơn.

Vương cung thánh đường St Louis không chỉ là biểu tượng tôn giáo của nước Mỹ mà còn là điểm du lịch thu hút hàng triệu du khách ghé thăm. Bài viết trên đã cung cấp tới bạn đọc những thông tin về thánh đường St Louis nổi tiếng. Nếu bạn yêu thích điểm đến tham quan độc đáo này hãy tham khảo tour du lịch của VietSense Travel ngay nhé!