Đến Chiang Mai, du khách tham quan không chỉ được khám phá chùa Wat Phrathat Doi Suthep nằm tọa lạc trên sườn núi Suthep nằm ở độ cao 1.073, chùa Wat Chedi Luang với nét kiến trúc độc đáo đặc biệt của triều đại Lanna và nghệ thuật Bắc Thái, trại Voi Mae Sa,và sở thú Chiang Mai – nơi ở của hơn 200 loài thú và các loài chim đến từ châu Phi và châu Á… mà du khách còn được ghé thăm tham quan ngôi làng “có 1 không 2” của bộ tộc cổ dài Karen. Người ta thường hay gọi nơi này là làng cổ dài Karen.

Lịch sử của làng cổ dài Karen

Làng cổ dài Karen nằm tại một thung lũng được xây dựng nên bởi chính phủ Thái Lan với mục đích nhằm thu hút du khách du lịch thập phương đến miền Bắc Thái Lan. Tại làng này du khách tham quan sẽ được khám phá và tìm hiểu về nét văn hóa, đời sống, phong tục tập quán của bộ tộc cổ dài Karen, được gặp những cô gái mà trên mình quấn những chiếc vòng bằng kim loại quanh cổ, cẳng chân, tay, đầu gối.

Làng cổ Karen là một bộ tộc có bắt nguồn từ Myanmar nhưng vào khoảng những năm 1980 và 1990 đã bị quân đội truy bắt nên đã chạy đến Chiang Mai để định cư. Tuy đã di cư đến nơi đây hơn 2 thập kỷ nhưng người Karen vẫn giữ được nét văn hóa của riêng mình ví dụ như những chiếc cổ dài cho các cô gái trong làng và còn theo chế độ mẫu hệ.

Khi các bé gái vừa lên 5 tuổi, họ sẽ bắt đầu phải đeo vòng đồng vào cổ, cứ 4 năm 1 lần sẽ phải đeo thêm 1 vòng và số vòng sẽ tăng dần theo các cô gái đến cuối đời. Những chiếc vòng lần lượt được đeo chồng lên nhau, khiến cổ các cô gái ngày càng dài ra. Một khi đeo vòng vào cổ, các cô gái sẽ không được tháo vòng ra nữa. Một số người phụ nữ có cổ cao lên tới 25cm, đeo tới hơn hai chục chiếc vòng, nặng tới vài kí lô trên cổ. Theo cái nhìn của người dân làng cổ dài Karen, phụ nữ có cổ càng dài thì được cho là càng đẹp và những chiếc vòng cổ biểu hiện cho sự hạnh phúc, giàu có. Ngoài việc đeo vòng cổ, các bé gái từ 10 tuổi ở các gia đình có điều kiện còn đeo vòng chân. Ở đây càng nhiều vòng quanh người thì cô gái sẽ được xem là càng xinh đẹp và cuốn hút.

Phương tiện di chuyển đến làng cổ dài Karen

Làng cổ dài Karen nằm ngay sát khu vực biên giới Thái Lan và Myanmar. Nơi này nằm tĩnh lặng sau con đường cao tốc 1019, cách Chiang Mai khoảng chừng 180km, và cách thành phố Chiang Rai một khoảng 30km. Đi từ Chiang Mai, du khách tham quan có thể sử dụng các phương tiện di chuyển như xe taxi, thuê xe dịch vụ, tuk tuk/songthaew, hay thậm chí có thể thuê một chiếc xe máy để đến làng cổ Karen. Dù chọn bất kỳ loại phương tiện nào, bạn cũng nên mặc cả giá trước khi lên xe bởi vì các lái xe ở đây rất biết cách hét giá trên trời với du khách nước ngoài. Thêm nữa là du khách quốc tế không thể tự đi bằng xe máy nếu không có bằng lái quốc tế.

Tham quan Làng cổ dài Karen

Vé vào cổng tham quan làng cổ dài Karen rơi vào khoảng 500 Bath Thái Lan (tương đương khoảng 400.000 đ). Phần lớn nguồn thu vé sẽ được chính quyền sử dụng để hỗ trợ cuộc sống của người dân trong làng.Trải nghiệm đầu tiên khi đến đây và có lẽ thu hút được nhiều sự chú ý của du khách nhất là việc đếm số vòng trên cổ những người phụ nữ. Những người phụ nữ càng nhiều tuổi thì sẽ có càng nhiều vòng cổ.

Ở làng cổ karen cũng có nhiều sạp bán đồ lưu niệm. Du khách đến đây có thể tìm thấy từ những khăn quàng cổ, vòng tay, bộ thổ cẩm, vòng cổ… hợp với phong cách thôn dã ở đây. Hầu hết phụ nữ sẽ là người trông bán ở các cửa hàng này vì tại làng đa số những người đàn ông đều đi làm xa. Bên cạnh đó, khi đến đây du khách có thể xem những người đàn ông trong làng chế tác đồ trang sức, đây cũng là một trải nghiệm hết sức thú vị. Du khách sẽ hiểu được việc chế tác đồ trang sức phải qua nhiều  công đoạn cần rất nhiều thời gian và công sức của các người thợ chế tác.

Chắc chắn ai cũng đã hiểu chế độ phụ hệ là như thế nào. Như vậy thì việc tìm hiểu về chế độ mẫu hệ sẽ không có gì khó khăn. Ở làng cổ dài Karen chế độ mẫu hệ cũng như bao làng mẫu hệ khác, ở đây những người đàn ông sẽ không có quyền hạn gì trong gia đình, hàng ngày sẽ phải dọn hàng cho những người phụ nữ bán, tiếp sau đó nấu nướng, nhà cửa, giặt giũ, chăm sóc con cái,…

Nếu có cơ hội đến tham quan ngôi làng “độc nhất vô nhị” này thì du khách thập phương đừng chần chừ mà không chụp hình với những người phụ nữ nơi đây một tấm hình kỷ niệm nhé. Chắc chắn làng cổ dài Karen sẽ để lại những trải nghiệm không thể nào quên trong chuyến du lịch vùng đông bắc Thái Lan.